"Je commence par la question qui s’est offerte la première à notre curiosité, celle de l’univers dans son ensemble.Les plus lointains renseignements nous montrent l’homme se préoccupant des cieux, en inventoriant l’étendue, y cherchant le secret de sa destinée. On trouve des constellations nommées dans Homère, dans Job, dans le Rig Veda, dans les hiéroglyphes. De très-bonne heure le Soleil devient le Dieu de plusieurs peuples ; il est le père des premiers Pharaons, et le sanscrit trouve trente-sept mots différents pour le désigner."