"Dans les applications industrielles, le courant électrique est ordinairement produit par des machines dites dynamos, qui le fournissent sous deux formes différentes : le courant continu, dont le sens est constant, et le courant alternatif, dont le sens est renversé périodiquement.Au point de vue chronologique, les machines à courants alternatifs ont précédé les machines à courants continus ; mais il n’en a pas été de même pour les applications, et l’on a d’abord employé à peu près exclusivement les courants continus."