"Le vingt-quatre décembre, il était expressément défendu aux enfants du conseiller en médecine, M. Stahlbaum, d'entrer dans la grande chambre et encore moins dans le salon à côté. La nuit était tombée : Frédéric et Maria, tapis dans un coin de la petite chambre de derrière, commençaient à avoir bien peur, car la veille de Noël on a coutume de ne pas apporter de lumière."