"Quand on dit que le pessimisme est un mal tout moderne, il faut s’entendre : c’est un mal moderne sous la forme systématique et savante qu’il a prise de nos jours ; mais il y a eu de tout temps des pessimistes, il y a un pessimisme contemporain de l’humanité. Dans toutes les races, dans toutes les civilisations, des imaginations puissantes ont été frappées de ce qu’il y a d’incomplet, de tragique dans la destinée humaine ; elles ont donné à ce sentiment l’expression la plus touchante et la plus pathétique."