"Une étude sur les différents systèmes électoraux qui se sont succédé dans la France moderne doit nécessairement débuter par une mention de la législation suivant laquelle a été nommée l’Assemblée d’où cette France moderne est sortie. Il est d’autant moins oiseux de rappeler le mode d’élection des États généraux qu’il se rattache par certains côtés au mode actuel avec lequel même des esprits paradoxaux n’ont pas craint de l’identifier. Des hommes de parti se sont rencontré qui ont prétendu découvrir le suffrage universel en œuvre dès le début de l’année 1789, mettant ainsi à l’actif du régime objet de leurs regrets, la conquête que la France doit à la deuxième République."