"Dès le début de nos études sur la folie, nous avons été frappé bien moins par les extravagances des aliénés que par celles qu’on débite sur leur compte. Des écrivains fantaisistes nous donnent journellement le spectacle des égarements auxquels peut s’abandonner l’esprit le mieux doué quand il n’a d’autre guide que la folle du logis. L’imagination ne peut en effet qu’entraîner bien loin, au delà du sens commun, les téméraires qui ne craignent pas de s’aventurer dans le domaine des idées qui leur sont le plus étrangères."