"Sa Majesté l’Empereur Napoléon III décrète la liberté des théâtres le 6 janvier 1864.Son Excellence M. Duruy, ministre de l’instruction publique, crée les conférences libres.Grâce à ces deux libertés, je puis fonder, au théâtre de la Gaîté, le 17 janvier 1869, des matinées littéraires dans le but de populariser les chefs-d’œuvre classiques de la scène française, et de réagir, par leur popularisation, contre certaines œuvres déplorables, qui, depuis longtemps, envahissaient la plupart de nos théâtres, et égaraient le goût public ; par suite, le niveau de la littérature théâtrale s’abaissait, et l’art de l’interprétation allait s’amoindrissant ; conséquence naturelle ; car si ce n’est qu’à l’audition et à la contemplation des œuvres puissantes et élevées que se forment les auteurs remarquables, ce n’est aussi qu’à l’interprétation de ces mêmes œuvres que se forment les grands comédiens."