"Sur un boulevard intérieur de Paris, près de la gare du chemin de fer de Lyon, est un vaste et sombre édifice, derrière de hauts murs d’enceinte qui n’ont qu’une ouverture : la grille d’entrée. C’est la maison d’arrêt de Mazas. Son seul aspect inspire la crainte ; son nom est une révélation affligeante. « C’est à Mazas, dit-on, à l’envi, que des hommes sont enfermés d’une façon barbare ; privés de la vue de leurs semblables ; presque ensevelis dans un tombeau !"