"Quand le plus jeune des frères de Napoléon I monta au trône de la Hollande, en 1806, sa vie n’avait été jusque là que le pâle reflet de la carrière brillante du grand empereur. Élevé par celui-ci, il prit part comme son aide-de-camp à la campagne d’Italie et à l’expédition d’Egypte. Après le 18 Brumaire il fut promu à des rangs militaires plus élevés et reçut des mains de son frère la femme qu’il n’avait pas élue de son propre choix. Il n’avait exercé aucune influence ni sur les opérations militaires ni sur la politique."