"J’ai à raconter comment je fus transporté aux îles du Salut, près Cayenne ; ce que j’y ai souffert, ce que j’y ai vu souffrir.Je viens déchirer le secret des assassinats que le gouvernement français y commet ; réaliser les dernières espérances de ceux qui moururent près de moi ; — enfin, donner un sujet à ceux qui aiment l’ordre politique actuel en Europe, d’en jouir en toute connaissance de causes.Je n’ai l’intention d’écrire ni un pamphlet, ni un roman."