"Il y a déjà trois ans que j'ai demandé et obtenu la disponibilité de mon grade de Ministre plénipotentiaire, à la suite de ma mission d'envoyé extraordinaire à Rome. Depuis 1849, je n'ai cessé d'étudier sous toutes ses faces une question qui avait déjà occupé mon esprit, pendant que nous formions en Égypte, il y a vingt ans, nos liens d'amitié."