"Parent d’Henri Martin, ami de Gabriel Monod, Gabriel Hanotaux (1853-1944) s’intéresse très jeune à l’histoire et publie des articles dans des revues. Jules Quicherat le fait entrer à l’École des chartes : malgré ses talents, ses travaux manquaient alors singulièrement de méthode. C’est à cette époque qu’il commence à travailler sur le premier XVIIe siècle et sur Richelieu. Il se lance ensuite en politique, devient ministre des Affaires étrangères en 1894. Fervent défenseur de l’expansion coloniale de la France, soucieux de la grandeur de la nation, il écrit de nombreux ouvrages d’histoire, où l’objectivité fait parfois défaut. Il l’avoue lui-même dans une lettre du 30 mars 1929 à son éditeur Plon : « Vous savez que nos travaux n’ont pas d’autre but qu’un but d’éducation populaire et de saine propagande nationale. » Ses travaux autour de Richelieu font toutefois exception à la règle : il s’agit d’un vrai travail de fond."