"La France est grande, la France est belle, la France est riche. Lorsqu’un voyageur franchit la frontière pour s’avancer au cœur du pays, il rêve une suite de vastes et plantureuses campagnes, de champs de blés, de vignes, de prés, de bois, et de rivières qui brillent entre les saules, les peupliers, les herbes folles, — ou bien, entre de larges quais de pierre de taille, au milieu d’une ville.Pourtant, qui le croirait ? dans cette France, et au centre même des plus vieilles provinces, il y a encore des recoins sauvages qui ont conservé leur physionomie des temps gaulois, et dont les habitants paraissent moins appartenir au monde des contemporains que les créoles de nos plus lointaines colonies."