"Les Livres de raison, tenus jadis au foyer de presque toutes nos familles de moyenne et de petite noblesse, de magistrature, de riche bourgeoisie, — en usage chez les artisans des villes comme chez les propriétaires ruraux, avaient été, jusqu’à ces dernières années, complètement négligés par les érudits. Il y a cinquante ans, nul ne songeait à les disputer aux rats, aux vers et à l’humidité, à les tirer de la poussière des greniers où ils dormaient oubliés depuis la Révolution, — depuis plus longtemps, peut-être ; car, bien avant 1789, les liens de la famille s’étaient relâchés, et le respect des traditions avait perdu son empire."