"EH bien ! mes chères amies, dit Madame de Marsan, voici la vérité : J’étais la cinquième fille dont ma mère avait eu la maladresse d’accoucher ; elle n’aimait pas les enfants, ma mère ; elle n’en faisait que parce qu’elle était dévote, et qu’il faut bien remplir le but sacré du mariage ; mon père aimait toutes les femmes, et même la sienne ; nous habitions Melun, à quelques lieues de Paris, au grand déplaisir de ma mère, qui avait vu la capitale, et se ressouvenait avec émotion de son directeur : je crois que mon père s’en ressouvenait aussi, car, quand ma mère en parlait, mon père prenait de l’humeur, et lui imposait silence, ma mère y revenait le moment d’après, la querelle devenait plus vive, on se couchait brouillés."