"Ami lecteur, je suis né sur l’eau. Non sur l’onde amère de l’Océan irrité, mais sur les eaux douces et rapides d’une rivière. Ce fut dans une espèce de boîte flottante, appelée gabare, et sur la Tamise, que je respirai l’odeur de la vase pour la première fois. L’équipage de cette gabare se composait de mon père, de ma mère, et de votre humble serviteur. Mon père dirigeait tout, il était roi sur son bord. Par conséquent, ma mère était reine, et j’étais l’héritier présomptif."