"Tours, 23 décembre.Je ne sais pas commencer une lettre, et cependant il faudrait me livrer à une introduction un peu longue pour indiquer, pour préciser surtout le caractère sans gêne et tout intime de la correspondance à laquelle je vais me livrer. Eh bien, cette introduction, pour simplifier les choses, je la supprime sans autre difficulté, et vous vous passerez de préface.A quoi bon vous dire, d’ailleurs, que j’ai une maladie très-fatigante, sinon très-grave, et que la Faculté, interrogée dans de grandes assises, m’a ordonné de cesser tout travail et d’aller me promener."