"Par une chaude matinée d’été, en juillet 1892, l’élégant steamer « le Boyardville » dérapait de La Rochelle à destination de l’île d’Oleron.Ce navire, qui a remplacé bien plus avantageusement l’ancien vapeur Aufrédi, fait chaque jour la double traversée de La Rochelle à Boyardville et de Boyardville à La Rochelle.Quelques minutes à peine avant le départ, l’équipage, qui se préparait déjà à lâcher les amarres, avait remarqué, non sans quelque surprise, un jeune homme d’aspect distingué, à la mise tout à la fois recherchée et sans prétention, qui, du haut des quais de la vieille cité calviniste, paraissait suivre avec intérêt la manœuvre du vapeur."