"Emile Lecouvreur tira sa montre, elle marquait 2h.20. M. Mercier, marchand de fonds, lui avait donné redez-vous sur le quai de Jemmapes, près du poste-vigie, pour 2 heures précises. Il chercha mentalement à excuser ce retard et dit à sa femme et à son fils qui s'impatientaient : – C'est un type qui s'y connaît, on peut avoir confiance. Il regarda d'un œil plein de convoitise l'Hôtel du Nord qui se dressait de l'autre côté de la rue."