"Depuis 1854, époque de mon premier voyage en Égypte, j’ai une dizaine de fois abordé à Alexandrie. l’ai vu cette grande cité s’accroître et s’embellir successivement sous divers khédives. Je l’ai vue ensuite, en 1882, quelques jours à peine après le bombardement qu’elle avait subi, le 11 juillet, après les massacres dont elle avait été le théâtre et les incendies qui avaient dévoré ses plus beaux quartiers. Elle présentait alors l’aspect de la dévastation la plus profonde."