"Formulé pour la première fois par Buffon, il y a plus de cent ans, exposé avec de grands détails et une remarquable accumulation de faits, dans la dernière moitié du XIXe siècle, par Darwin et un grand nombre d’autres naturalistes, le principe de la concurrence vitale ou lutte pour l’existence (struggle for life) a pris place, depuis quelque temps, dans les écrits des politiciens et des sociologues, mais il ne me parait pas qu’aucun d’entre eux en ait compris la signification exacte, ni observé convenablement les résultats."