"Les courants tourmentés et bizarres de ces rumeurs qui constituent l’opinion s’alimentent souvent, en France, aux sources du préjugé. La sagesse tant vantée de l’esprit public y rappelle ordinairement l’image d’un lourd tissu lamé d’erreurs miroitantes ou pailleté de niaiseries sublimes.Au moment où s’ouvrit la funeste campagne de l’année 1870, notre malheureux pays était très-fermement résolu à ne plus diriger le développement de son activité que dans les voies de l’industrie et du commerce."