"Par une belle nuit sereine et sans lune, levons les yeux au ciel ; les ténèbres ne sont pas complètes ; mille feux étincelants percent l’obscurité ; mille lueurs épandues dans l’ombre générale éclairent doucement la voûte constellée. Ce sont, dit-on, les étoiles ; ce ne sont pas seulement et toujours des étoiles.Sous le nom général de corps célestes, on désigne les astres et les amas plus ou moins réguliers de matière stellaire ou cosmique qui se trouvent répandus et flottent dans l’espace illimité."