"QUE d’esprit, de vertus, possédoient nos aïeux ! Que leurs exploits sont grands, leurs talens merveilleux ! Mais, si de leurs hauts faits le récit est fidèle, Nous n’atteindrons jamais la hauteur du modèle ; En vain nous l’espérons ! Ce mérite si beau S’enfonce, en les suivant, dans la nuit du tombeau. L’impitoyable temps, armé de leur mémoire, Entre eux et nous placé, nous interdit leur gloire ; Et le sacré flambeau qui les embrasoit tous, D’âge en âge affoibli, n’a plus de feux pour nous !"