"L’admiration n’a jamais fait défaut autour du nom de Flaubert. Elle éclata, dès l’apparition de Madame Bovary, en même temps que l’hostilité des pouvoirs publics, qui aussitôt l’accrût et la propagea. Depuis lors l’œuvre entière de l’écrivain n’a jamais cessé d’être l’objet d’un culte fervent de la part des plus hauts et des meilleurs esprits. Aucun culte ne fut plus spontané, plus sincère, moins entaché de snobisme, et ne paya d’une joie plus véridique ceux qui demandent aux plaisirs de l’intelligence leurs satisfactions les plus vives."