"Le peuple d’Athènes, aux beaux jours de cette république, se divisait en dix tribus, ayant chacune le droit d’élire cinquante députés destinés à former le sénat, qui était composé de cinq cents membres.Ce sénat était lui-même divisé en dix classes, dont chacune aussi, sous le nom de prytanie, avait la suprématie, ou la direction des affaires pendant un mois.Enfin, cette prytanie se subdivisait encore en cinq décuries, composées de dix proèdres ou présidents, dont les sept premiers avaient délégation de la part du sénat pour exercer tour à tour, pendant sept jours, le gouvernement."