"Les deux mots qui forment le titre de cet ouvrage étant unis ensemble par les liens les plus étroits, il ne sera pas hors de propos de faire savoir pourquoi nous sommes protestants et non pas catholiques : ce sera préparer utilement la voie aux réflexions que nous aurons à présenter sur les raisons qui nous font être libéraux et non pas orthodoxes.Disons tout d’abord, et une fois pour toutes, que nous aurons ici, comme dans le reste de cet ouvrage, à concentrer notre pensée, à dire en un chapitre ce qui pourrait être développé en un volume, et par conséquent à négliger une foule de considérations secondaires pour nous en tenir aux principales."