"Le lieutenant de vaisseau Frédéric Plémon venait de prendre le quart, de quatre heures du matin. Accoudé à la lisse de garde-corps, sur la passerelle, il regardait se lever le soleil.Il était resplendissant, ce lever. L’aube avait à peine blanchi l’horizon, qu’à la limite indécise une tache jaune avait paru. Une ligne neigeuse, de laquelle s’élevaient des fumées de brouillard, courait maintenant à la base du ciel très pâle. La mer, unie et lisse, dormait ; l’eau était toute blanche."