"Si, avant toute recherche, on envisage quelques définitions historiques du socialisme d’État allemand, on sera frappé de certains caractères imprévus dans ces systèmes. On lit dans Thünen cette appréciation empruntée à Lorenz von Stein : « L’économie politique a pour problème de reconnaître le rapport existant entre la propriété et le travail. Elle en peut prédire la forme future, mais elle ne peut la déterminer. Car elle ne possède point de principe dernier qui ne soit subordonné à aucun autre."