"Je suis né à Gournay-sur-Aronde, près de Compiègne, où mon père exerçait la profession de boulanger. Ayant appris son état, je vins à Paris, et j’y fis la connaissance d’une charmante personne, qui, pour la première fois, inspira à mon cœur les douceurs de l’amour. Je ne parlerai point du bonheur que j’éprouvai près d’elle ; il fut hélas ! trop court ; car, quelque temps après, appelé en 1807 par le sort à faire partie des favoris de Bellone, je fus désigné pour la première légion d’honneur ; mais comme l’amour que j’avais pour ma maîtresse (Véronique était son nom) contrebalançait furieusement celui de la gloire, je devins conscrit réfractaire."