"Le mercredi 12 août, par un temps superbe, le vapeur Ava, des Messageries Maritimes, fait ses derniers préparatifs de départ. Je suis un de ses passagers, et, à trois heures, accompagné de mon beau-frère qui est venu me faire ses adieux, je me présente à bord, où je vais immédiatement saluer le commandant, M. Benoît, pour qui j’ai une lettre de recommandation ; c’est un homme charmant auprès duquel je trouve le meilleur accueil..De nombreux détachements de soldats sont déjà installés aux troisièmes classes ; aux deuxièmes classes se trouvent quelques missionnaires anglais et allemands, ainsi que diverses personnes ; aux premières classes nous sommes huit passagers seulement, y compris le général d’artillerie Bourdiaux, allant à Diego-Suarez et à la Réunion pour y passer l’inspection des troupes, accompagné de son aide de camp le capitaine Lizé."