"Renan (1823-1892), un nom bien sulfureux pour les catholiques, qui l’accolent à sa Vie de Jésus. Dans ce texte, notre auteur porte un regard scientifique sur le Christ et traite la Bible avec les lunettes de l’historien ! Mais Renan a également été un grand philologue, spécialiste des langues sémitiques, et un philosophe de renom. Les Mélanges d’histoire et de voyages proposés ici permettent d’appréhender la richesse et la variété des centres d’intérêt de l’écrivain, traitant aussi bien de l’ancienne Égypte et de l’art médiéval que de la grammaire grecque. Par des touches dispersées, il est possible d’entrevoir la thèse de Renan sur la constitution des nations, liée ni à la race ni à la langue, mais à la volonté de vivre ensemble : « Avoir fait de grandes choses ensemble. Vouloir en faire encore » (Qu’est-ce qu’une nation ?, 1882)."