"Chaque jour Paris s’agrandit et s’embellit. C’est une chose qui n’est même pas discutable et que, par conséquent, on ne songe pas à discuter. Aussi n’est-ce pas de nos jours qu’on pourrait trouver matière à écrire un ouvrage comme les Mystères de Paris. La Cité, la hideuse Cité est tombée sous la pioche des démolisseurs, et, avec elle a disparu ce réseau de ruelles infâmes, où dans d’ignobles bouges, grouillait une immonde population."