"Qu'on ne prenne pas l'épithète titulaire de cet article dans un sens figuré. Qu'on ne s'imagine pas que je veuille peindre la grâce efficace du saint-simonisme ou du néochristianisme agissant sur la grande cité, la touchant au cœur, et épurant cette moderne Ninive. Non, notre capitale, trop dure à catéchiser, fera longtemps encore le désespoir des utopistes religionnaires..."