"Au mois de février 1854, la Cérès, mouillée en rade de Toulon, attendait les derniers ordres pour prendre la mer. Ce bâtiment est un des deux transports-mixtes qui, encore aujourd'hui, font chaque année le tour de nos possessions d'Amérique. Ils ont pour mission de rapatrier les employés du Gouvernement et les militaires, dont la santé est compromise par le climat des Colonies et auxquels un plus long séjour dans ces pays pourrait devenir fatal..."