"C’était dans la dernière semaine du mois d’octobre 1870. M. Jules Favre, alors vice-président du gouvernement de la Défense nationale et ministre des affaires étrangères, m’appela dans son cabinet, quai d’Orsay : « Vous allez me trouver bien étrange, me dit-il ; j’ai changé d’avis depuis hier. Je voudrais vous confier une autre mission. Je désire que vous alliez à Vienne et à Londres. Les dernières nouvelles qui nous sont parvenues font espérer un revirement dans l’opinion publique en Europe."