"Nous sommes à Naples, en 1828, au théâtre de San-Carlo.Dans une première de face se trouvent quelques hommes correctement habillés de noir, gantés de blanc et armés de jumelles qui ont des apparences de télescopes.Permettez-moi de vous les présenter.Ce sont : le prince Isaac Isaakoff, le comte Horace de Montressan et sir Thomas Blunt.Le prince a de vingt-huit à trente ans ; il est grand, bien fait, et ses traits sont assez réguliers, nonobstant l’épaisseur et la pâleur blafarde de sa peau d’Esclavon, résultat habituel de la température de serre chaude dans laquelle les enfants russes atteignent, en général, une précocité maladive."