Descriptif : Reprise du Discours sur l’esprit positif de 1844, le Discours de 1848 nous amène à une époque tardive du système élaboré par Auguste Comte (1798-1857) depuis 1820, alors qu’il était secrétaire de Saint-Simon. Y est exposée la sociologie, dont Comte invente le nom, qui permettra d’instaurer un nouvel ordre spirituel. Au départ il fallait, mot d’ordre d’une époque, “terminer la révolution”, en réorganisant la société scientifiquement. Comte en appelle ici à “l’irrésistible patronage” des femmes et des prolétaires pour mener à bien “la coordination positive” des savants, d’où émergera la “religion de l’Humanité”. Étendu à la sociabilité, l’esprit positif englobe “le sentiment et l’art”. Le ton prophétique de Comte donne ici toute sa mesure, tout en nous confrontant à des idées désuètes, notamment sur les femmes.