"Peu de temps avant mon voyage en Russie, dont je. viens de vous raconter quelques traits mémorables, je fis un voyage sur mer. Ce fut le premier que j’eusse entrepris de ma vie.Comme mon oncle le major, la plus fière moustache de hussard que j’aie jamais vue, avait l’habitude de me le corner sans cesse à l’oreille, je n’étais pas encore en procès avec les oies, et l’on tenait encore pour indécise la question de savoir si les pousses de lin qui me revêtaient le menton annonçaient une apparence de duvet ou de barbe, quand déjà l’idée de voyager était mon unique poésie et l’unique espérance de mon cœur."