"Le marquis d’Armançon, de la province de Berry, était cadet d’une maison dont la noblesse se perd dans la nuit des temps. Il était au service et s’y distinguait de la manière la plus brillante ; il avait près de trente-cinq ans lorsqu’il connut Mlle de Santeuil, qui était noble et aussi peu favorisée que lui des biens de la fortune. Sa beauté était ravissante, son esprit infini, et cependant Mlle de Santeuil n’était pas mariée à vingt-cinq ans."