"Le temps n'est pas encore bien éloigné où il suffisait de franchir les frontières de notre France pour passer aux yeux du public pour un hardi explorateur. Il y a trente ans, les excursions de Théophile Gautier en Espagne, de Paul de Musset en Italie, de Victor Hugo sur les bords du Rhin, prenaient les proportions d'un voyage à la découverte. On relisait le Voyage sentimental de Sterne et l'on s'intéressait aux Zigzags de Töpffer."