"La partie septentrionale du continent africain, qui comprend le Maroc, l’Algérie et la Tunisie, forme un tout géographique complet. Entièrement isolée, à l’est, au nord et à l’ouest, par la Méditerranée et l’Atlantique, au sud par le terrible désert du Sahara, elle justifie son nom d’ « île de l’occident » (Jeziret-el-Maghrib) que lui ont donné les Arabes. Son ossature est constituée par un unique système montagneux, celui de l’Atlas, massif aux sommets neigeux au Maroc."