"En racontant les faits et gestes du bataillon de Provins, nous n’avons pas la prétention d’écrire un livre . Ce que l’on nous demande, c’est quelque chose qui tienne à la fois du récit et du compte-rendu. Ce compte-rendu, ce récit, nous allons essayer de le faire avec la simplicité qui sied à un simple garde mobile. Dieu veuille que nous menions à bonne fin notre tâche, et puisse notre petit travail rencontrer l’indulgence de tous !C’est dans les premiers jours du mois de juillet 1870 que se répandit dans toute la France le bruit d’une guerre avec la Prusse."