"Le nouveau récit que nous entreprendrons aujourd’hui de faire à nos lecteurs se déroule tout entier dans l’Arizona, ancienne province du Mexique, annexée par les Etats-Unis. Toutes les tentatives pour faire pénétrer la civilisation moderne dans cette terre rebelle furent faites en pure perte. Aussi, aujourd’hui, l’Arizona est-elle restée ce qu’elle était lorsqu’elle se nommait Cibola et que Cabeza de Vacca la découvrit, c’est-à-dire une contrée mystérieuse, pleine de légendes sinistres, de prodiges effrayants ; peuplée d’animaux inconnus et féroces ; dont le sol bouleversé est rempli de ruines de toutes sortes laissées par des peuples inconnus."