"À l'extrémité sud-occidentale de l'Asie, s'avance dans l'océan Indien une presqu'île dont l'histoire très reculée nous est peu connue. Entourée de deux côtés par la mer Rouge et le golfe Persique, qui baignent ses côtes arides et inhospitalières, elle se rattache au continent par des steppes pierreuses et désertes..."