"Il y a une époque dans la vie de jeune homme où l’on éprouve les mêmes besoins que les oiseaux émigrants. Il semble qu’on est emprisonné dans les murs de la maison paternelle ; on cherche un autre horizon ; on veut rompre avec les habitudes de tous les jours. L’ouvrier se met en route pour faire son tour de France ; le fils du propriétaire de province se rend à Paris ; le jeune homme de Paris part pour l’Angleterre ou l’Italie ; un voyage est une fête, le jour du départ remplit le cœur de joies inconnues, sans se douter que celles du retour seront bien plus douces."