"Je vais vous faire une surprise, cher ami. Depuis mon départ de Bettant, j’ai imaginé d’écrire quelques notes pour y consigner les impressions diverses, tant de mon voyage que de mon séjour à Nice.Je n’ai pas besoin de vous dire que, dès l’origine, ces notes vous ont été destinées. Il m’a paru qu’il ne serait pas tout à fait sans charme pour vous, que je vous fisse ainsi voyager avec moi en pensée, et que je fisse passer sous vos yeux comme une photographie épistolaire de tout ce que j’aurais pu trouver de nouveau, de curieux ou d’intéressant dans les lieux, les sites, les sociétés, les personnes ; comme aussi dans les réflexions et les comparaisons que ces aspects m’auraient inspirées au point de vue du plus ou moins de ressemblance ou de différence que j’y aurais rencontré, avec les lieux, les sites et les sociétés qui nous étaient primitivement connus."