"La nuit du 23 au 24 mai 1871 projettera une lueur sinistre sur l’histoire.Cette nuit-là Paris brûlait.Le crime des Érostrate et des Néron était dépassé d’un seul coup : la scélératesse et la folie se conjuraient pour épouvanter le monde.Paris brûlait !Ah ! ceux qui, comme nous, épris d’une invincible tendresse pour la grande et noble cité qui fut, pendant des siècles, la reine et la vraie capitale du monde, vivaient depuis dix longs mois au milieu de tous les périls et de toutes les angoisses, pour ne point s’éloigner d’elle avant d’avoir vu la fin de ses épreuves, ceux-là contemplèrent le spectacle le plus grandiose et le plus terrible peut-être qui se soit jamais déroulé devant l’œil de l’homme."