"Cher Collègue, vous me demandez quelques détails sur Rome et sur Naples, et notamment sur les Catacombes et sur Pompéï, ces deux grandes curiosités de l’antiquité chrétienne et de l’antiquité payenne. On a écrit sur l’Italie des ouvrages sans nombre, quelques-uns trop savants, d’autres trop frivoles, d’autres enfin qui demeureront, comme le beau livre de M. Ampère. Mais qui a tout lu et qui a le temps de tout lire ? Vous savez beaucoup de choses, il vous est permis d’avouer qu’il y en a beaucoup que vous ignorez encore."