"Le soleil à son déclin scintillait sur les toits ardoisés de la petite ville de Mamers ; on entendait tinter à la grande église les derniers coups de l’Angélus et les vaches qui revenaient des friches commençaient à regagner leurs étables à travers les faubourgs ; les croisées des maisons les plus opulentes récemment ouvertes à la fraicheur du soir laissaient apercevoir quelques jeunes filles brodant près de leurs mères tandis que les portes des plus pauvres demeures se garnissaient de femmes, de vieillards et d’enfants."